Els bacteris fan que el colorant índig sigui més “verd”

Un document publicat als mitjans de comunicació informa sobre un mètode respectuós amb el medi ambient per produir colorants índix a partir de bacteris modificats genèticament. El blau representatiu del teixit denim sol provenir de l’indigo. Aquest mètode biològic per sintetitzar i aplicar colorants índics evita la necessitat de productes químics nocius.

 

L’indigo natural prové de les plantes, que s’han extret de les plantes durant milers d’anys i s’utilitzen com a tint blau. Tot i això, la demanda moderna d’aquest colorant ha comportat la fabricació d’indigo per síntesi química a escala industrial. El procés implica una varietat de productes químics perillosos que poden causar danys al medi ambient.

 

John Dueber de la universitat de Califòrnia, Berkeley, i els seus col·legues van crear una manera "verda" de produir índigo mitjançant l'ús de bacteris modificats genèticament que produeixen un compost relacionat, índol. L’indol és inherentment inestable, però els investigadors han trobat un enzim que estabilitza l’indol enllaçar-lo a una molècula de sucre. Aquest enzim reuneix bacteris per produir orina progenitora blava, que es pot aïllar i conservar fàcilment durant molt de temps. Més tard, quan era hora de tenyir, un altre enzim convertí l’indigen d’orina directament al teixit.

 

Els investigadors suggereixen que el seu mètode per produir índigo encara no és pràctic per a la producció industrial, però, a llarg termini, pot proporcionar una alternativa més sostenible i respectuosa amb el medi ambient als processos químics actuals.